嚴幼韻的家境還算不錯，父親在當時是一位商人，生意還算不錯，並且其祖父曾是李鴻章的幕僚，還創立了當時中國的第一家銀行，嚴幼韻的家境十分殷實，家人很喜歡她，從小就受到了良好的教育，家人把嚴幼韻當作寶貝一樣小心保護，但嚴幼韻不是像公主一樣嬌生慣養，她的相貌出眾，而且思想獨立做事情有自己的想法，在大學期間就有不少的追求者，但嚴幼韻對自己的另一半也是有著要求的，按現在的說法就是不論家中是否富裕但兩人的三觀要一致。
在復旦大學舉辦的一次交際舞會上，嚴幼韻遇上了自己的先生，兩人舞會之後一直保持聯繫，到了1929年，嚴幼韻與楊光泩在上海舉辦了十分盛大的婚禮，兩人婚後的感情很好，生活也是十分的甜蜜，但不久楊光泩派往去英國後又被調往菲律賓工作，而嚴幼韻也是帶著兒女隨著楊光泩一同四處奔波。本以為一家能在菲律賓暫且安頓下來時，卻爆發了太平洋戰爭，當時美軍佔領了菲律賓，日軍對菲律賓發動了攻擊，美軍撤退時邀請楊光泩一同離開，但楊光泩拒絕了美軍的邀請選擇與僑民一起走，結果慘遭日軍殺害。
嚴幼韻心知丈夫凶多吉少，但她必須堅強，她還有孩子要照顧她的孩子還需要她，嚴幼韻帶著孩子與其他遇難官員的妻子孩子們一起生活在馬尼拉，當時日軍相當殘忍，她們躲避著日軍的攻擊。戰爭結束後，嚴幼韻憑藉自己的知識成為了聯合國首批女外交官。
之後在嚴幼韻54歲時遇到了71歲的顧維鈞兩人結為夫婦，兩人相濡以沫互相扶持走過了26年，97歲的顧維鈞因病逝世，但嚴幼韻依舊樂觀開朗，非常注重著生活中的儀式感，直到2017年時嚴幼韻去世，享年112歲，她的長壽秘訣就是「心態樂觀」。